Placa de surf folosită inițial avea aproximativ 5 metri lungime și cântărea 50-60 kilograme. După cel de-al Doilea Război Mondial, au apărut plăci de plastic spumat, iar formele lor au fost, de asemenea, îmbunătățite. Placa de surf folosită în prezent are 1,5-2,7 metri lungime, aproximativ 60 de centimetri lățime și 7-10 centimetri grosime. Placa este ușoară și plată, cu capetele din față și din spate ușor înguste și o aripioară de stabilizare în partea inferioară a spatelui. Pentru a crește frecarea, pe suprafața plăcii este acoperită și o peliculă exterioară ceară. Greutatea tuturor plăcilor de surf este de numai 11-26 kilograme.
Există câteva structuri ondulate pe partea din față a aripilor balenei cu cocoașă, care ajută acest mastodontic să se miște mai elegant și mai lin în fluxul de apă. Această structură poate ajuta la reducerea rezistenței și poate ajuta balenele cu cocoașă să „prindă” fluxul de apă, asigurându-se că se pot mișca în continuare agil, în ciuda faptului că au un corp imens. Inspirați de acest lucru, producătorii de plăci de surf au produs plăci de surf caracteristice cu capete frontale ondulate.
